Una satira tagliente e spesso deliziosamente arguta della nuova borghesia africana, divisa fra tradizioni patriarcali antiquate e una burocrazia negligente, rapace e inefficiente.
Da questo libro nel 1968 Sembčne Ousmane ha tratto anche un film dal titolo Mandabi (Il vaglia - Le mandat-, in francese), girato a colori in due versioni linguistiche, francese e wolof, il principale dialetto del Senegal.
L'autore ha appena ricevuto il Premio Nonino 2007 con la motivazione .. con Sembčne Ousmane il Premio Nonino vuole celebrare lo scrittore, il grande cineasta, l'uomo di cultura che da sempre si batte contro i mali ancestrali della sua terra.