Intorno al 1030 a Cluny, il monaco Rodolfo il Glabro inizia a scrivere le Storie del suo tempo e la Vita di Guglielmo da Volpiano, grande abate di Digione e suo maestro.
I fatti che fanno da sfondo alle pagine appassionate di Rodolfo, sono quelli dell'inizio millennio: il rinnovarsi dell'impero in Germania e Italia, l'inizio del lungo cammino del regno di Francia, l'insediamento dei Normanni e degli Ungari al temine delle loro scorrerie e la loro conversione, la ripresa economica e demografica e il crescere del numero delle chiese.
Rodolfo il Glabro č un narratore attento soprattutto agli avvenimenti prodigiosi ed emblematici che interpreta in modo allegorico per svelarne i significati nascosti e mostrare il trionfo della fede cristiana ed affermare i meriti del monachesimo cluniacense.