Il volume vuole rispondere alla domanda se la lotta alle droghe illecite possa perseguire fini diversi da quelli che vengono dichiarati. L’autore si avvale, per lo più, di dati della DEA, l’agenzia governativa statunitense che si occupa della droga, e descrive l’uso politico delle droghe illecite e del mercato clandestino, il rapporto tra droga e guerra, ovvero tra narcotraffico e le rivoluzioni nei paesi poveri contro governi corrotti e complici di interessi delle multinazionali. Gli Usa e i paesi che li appoggiano promuovono la produzione della droga e mettono in scena guerre per giustificare interventi di autoritarismo coloniale e violento in tutti i paesi interessati. Si occupa delle mutazioni avvenute nel mercato e delle rotte seguite dai traffici più rilevanti e delle implicazioni tra repressione del narcotraffico e le politiche interne e internazionali dei vari Paesi.