Dopo i saggi su Pirandello, Pascoli e Leopardi, Gioanola affronta Carlo Emilio Gadda. Il volume è fondato su una profonda rimeditazione dello scrittore milanese, perché negli ultimi anni la pubblicazione di molti inediti e di nuovi studi hanno reso necessaria una revisione critica. L’elemento che caratterizza il volume è il riferimento ai topazi e all’opera di Freud - L’uomo dei topi – e alla nevrosi molto vicina all’universo gaddiano dominato dai segnali dell’ossessività.