Questo studio si pone questioni antiche, ma non ancora affrontate su basi scientifiche moderne. Siamo violenti per natura? La guerra è l’espressione umana della naturale lotta per la sopravvivenza? Le risposte derivano da un’argomentazione multidisciplinare rivolta a chi s’interessa di problemi socio-culturali in generale e di studi sulla pace in particolare. Le problematiche affrontate riguardano le origini del comportamento umano, la cooperazione, la violenza, la nonviolenza, la religione e la guerra.
Utilizzando conoscenze moderne di neuroscienza e antropologia, si spiega come il nostro comportamento sociale non possa essere definito prima della nascita e quindi la violenza non possa essere nei nostri geni.
Al lettore viene poi offerta un’ipotesi di come la violenza sia probabilmente apparsa dopo l’invenzione della produzione di cibo (agricoltura e pastorizia), proponendo una sequenza di cause ed effetti, che dal surplus di cibo hanno portato alla violenza strutturale e alla guerra; tutto questo riferendosi sempre a eventi socio-culturali, non a inesistenti istruzioni innate e ataviche. Come tutte le ipotesi, anche questa dovrà essere vagliata secondo i criteri della ricerca scientifica. Ma continuare a cullarsi nell’idea che siamo violenti per natura non ci permetterà di rimuovere i meccanismi socio-culturali che ci hanno resi tali, di generazione in generazione, nelle ultime migliaia di anni.
Chi vuole impegnarsi in modo innovativo nella promozione della pace ha qui le informazioni necessarie per avviare progetti a lungo respiro per la prevenzione della violenza.