Considerato già un «classico» dieci anni dopo la pubblicazione, poi soggetto a polemiche e dimenticanze, riproponiamo un testo pioniere del XIX secolo. Oggi che un nuovo interesse si è acceso attorno a quella cerniera fra Otto e Novecento in cui per tanta parte ancora affondano le nostre radici, Camillo Sitte, accanto a Semper e Viollet-le-Duc occupa, nel campo che gli è proprio, una posizione di rilievo. In connessione con lo sviluppo della critica alla monotonia delle architetture urbane, con il precisarsi di ideali e ideologie di rinascita dei centri storici, il contributo dell'architetto viennese alla trasformazione dell'immagine della città può rivelarsi una lettura significativa per l'operatore come per lo storico o il semplice curioso.
CAMILLO SITTE nasce a Vienna nel 1843. Suo primo maestro è il padre architetto che lo instrada agli studi artistici, proseguiti poi all'università (Architettura e Storia dell'arte). Il suo primo progetto è del 1873: la chiesa mechitarista di Vienna. Direttore prima della Staatsgewerbeschule di Salisburgo e poi dell'omonima scuola di Vienna, collabora con prestigiose riviste di architettura e arte. Nell’89 pubblica il saggio Der Städtebau nach seinen kunstlerischen Grundsätzen, che gli darà grande fama. Lavora a piani regolatori in Germania e Austria. La morte lo coglie nel 1903 mentre partecipa alla preparazione della prima rivista di urbanistica a livello internazionale: «Der Städtebau». Tra le sue opere principali ricordiamo: Vienna, chiesa mechitarista (1873-75); Lubiana, progetto di ricostruzione e ampliamento dopo il terremoto del 1895 (1895); Marienberg, Slesia, piano per l'ampliamento della città (1900?) e Marienthal, piano per una zona climatica (1900?), entrambi presentati all’Esposizione di Berlino nel 1910.