Quest'opera è composta da diversi saggi che trattano un itinerario verso la filosofia del linguaggio. Decisiva è l'affermazione della filosofia strutturalista secondo la quale il linguaggio, prima d'essere un processo o un evento, è un sistema situato a un livello inconscio. Di fronte a questa sfida, l'ermeneuta tenta di porre il problema della comprensione in rapporto alla spiegazione del testo. Dalla domanda: «Che cos'è interpretare il linguaggio simbolico?» si passa all'altra: «Che cos'è interpretare un testo?». Più specificatamente, le domande alle quali l'ermeneutica dovrà rispondere saranno: «Che cos'è un testo? Qual è il rapporto tra spiegazione e comprensione, tra analisi strutturale e appropriazione esistenziale?».

Paul Ricoeur (1913-2005), ha insegnato Filosofia alle Università di Strasburgo, alla Sorbona di Parigi, a Nanterre e a Chicago. Jaca Book ha in catalogo le sue opere sin dagli anni ’70: Il conflitto delle interpretazioni (1977, ult. ed. 2010); La metafora viva (1981, ult. ed. 2010); La semantica dell’azione (1986, ult. ed. 2017); Tempo e racconto , Vol. 1 (1986, ult. ed. 2016), Vol. 2 (1987, ult. ed. 2008), Vol. 3 (1988, ult. ed. 2007); Dal testo all’azione. Saggi di ermeneutica (1989, ult. ed. 2016); Sé come un altro (1993, ult. ed. 2016); Conferenze su ideologia e utopia (1994); La critica e la convinzione (1997); Riflession fatta. Autobiografia intellettuale (1998, ult. ed. 2013); Dialogo sulla storia e l’immaginario sociale (con C. Castoriadis, 2017). È l’editore italiano dei volumi di Èctris e conférences a cura del Fonds Ricoeur.