Di questo libretto, scritto nel 1960 e arrivato oggi nella lingua originale oltre la ventesima ristampo, è stato detto che «Lewis non ha mai scritto niente di meglio»
I quattro amori che l’autore distingue nell’animo umano sono l’affetto, l’amicizia, l’eros, la carità. Ognuno di essi, preso singolarmente, è stato trattato piuttosto spesso: da san Bernardo a san Paolo, da Ovidio a Stendhal. Più difficile, invece, è trovare chi li abbia considerati insieme. Lewis l’ha fatto. Egli vede ciascuno dei «quattro amori» emergere nell’altro, ci mostra come uno possa anche trasformarsi nell’altro, ma non perde mai di vista la reale e necessaria differenziazione tra loro. Egli ravvisa il valore peculiare di ciascuno con un raro equilibrio, evitando sia generalizzazioni sia assolutizzazioni di un particolare. Discerne infine anche le distorsioni che possono rendere pericolosi i primi tre amori, quelli naturali, se si privano del tonificante dono della carità, l’amore divino destinato ad essere somma e meta di tutti gli altri amori. Lewis sa essere lucido e vigoroso nell’incidere queste fondamentali linee dell’animo umano, e il risultato è un ritratto parlante dell’unico e profondo desiderio di felicità, ritratto in cui ciascuno sarà indotto a ritrovare familiari somiglianze.