Quando una religione come il cristianesimo si impone, qual è il suo atteggiamento nei confronti di chi professa altre credenze? Come vengono vissuti gli incontri fra culture differenti? Qual è l’atteggiamento dei cristiani e dei non cristiani riguardo all’edificazione della città terrena nelle diverse epoche? Come valutare le influenze e lo scambio di idee tra i cristiani e i credenti delle altre religioni? Julien Ries intende rispondere a questi interrogativi, centrali per comprendere alcune fasi salienti della storia del cristianesimo, in una vasta indagine che ripercorre l’intero cammino della Chiesa, dalle prime comunità agli ultimi pronunciamenti del Magistero, mettendo a confronto l’homo religiosus non cristiano, l’homo christianus, ma anche l’homo ideologicus, che nasce nel contesto della crisi dell’illuminismo. Sulla base di una documentazione amplissima lo storico delle religioni descrive, analizza e commenta i momenti principali dell’incontro, dello scontro o dell’accordo fra cristiani e non cristiani.
Scritto nella prospettiva dell’antropologia del sacro e della storia del cristianesimo, questo libro costituisce altresì uno strumento essenziale per coloro che praticano il dialogo interreligioso e per chi opera nell’ambito della teologia delle religioni.
Il 28 ottobre 1965 in una sessione pubblica del Concilio Vaticano II Paolo VI ha promulgato la dichiarazione Nostra Aetate sui rapporti tra la Chiesa e le religioni non cristiane. Oltre il novantasei per cento dei padri conciliari l’aveva preventivamente approvata. Cominciava un’era nuova nella storia della Chiesa. L’ultimo capitolo del volume è dedicato a vedere la strada ulteriore fatta nel magistero della Chiesa dalla teologia delle religioni, sino ai nostri giorni.
Opera di non difficile lettura e scritta in modo fortemente narrativo.