L’arte vive e esprime le molteplicità di questo secolo: fervido, febbrile, rutilante, passionale, mistico, dissacratore. L’Italia fu il laboratorio nel quale vennero sperimentate innovazioni e invenzioni che segnarono lo sviluppo della storia dell’arte occidentale per i tre secoli successivi. E dall’Italia le nuove sensibilità e capacità si diffusero in Europa, tramite gli artisti che giungevano da Settentrione per apprendere, tramite gli artisti italiani che portarono il nuovo verbo Oltralpe e tramite le incisioni, che moltiplicarono la visibilità e la velocità di circolazione delle opere.
Il testo sintetico ed incisivo, la scelta accurata e originale dell’iconografia a colori, l’abbondantissima documentazione fotografica in bianco e nero, conducono il lettore, l’appassionato, lo studente, fin nelle più remote pieghe dell’invenzione artistica e consentono di seguirne la trama che si sviluppa in tutto il contesto europeo. Il volume resterà a lungo come riferimento per la comprensione di un’epoca che rese l’Italia maestra indiscussa dell’espressione artistica.