Aspettativa del Sacro Romano Impero era legittimare la propria identità politica mediante un legame di sangue con gli imperatori dell' Impero romano d’Oriente. Il sogno si realizzò con Giovanni Zimisce che mandò in Occidente una sua nipote. Theofano a sedici anni divenne moglie di Ottone II. Il matrimonio simboleggiò la riconciliazione tra i due imperi. La sposa portò con sé la raffinatezza della cultura bizantina, fu elemento di pacificazione valorizzando le convergenze tra le due culture, con discrezione fece sentire il peso della sua personalità, senza offuscare l’opera del marito. Dotata di grandi capacità diplomatiche, durante la reggenza del figlio Ottone III costruì un apprezzabile equilibrio politico.