Uno strumento criticamente rigoroso destinato ai ragazzi che illustra la storia degli ultimi due secoli e coglie i rischi e le opportunitą verso il futuro della storia umana. Ogni periodo viene affrontato attraverso agricoltura, popolazione e igiene, condizioni di vita, organizzazione del lavoro e produzione, materie prime e energia, ambiente, trasporti e viaggi, comunicazioni, economia politica, movimenti sociali, mentalitą e culture.
Il volume ha vinto il Premio Andersen 2002 quale Miglior libro di divulgazione.