Le lettere di Berlicche hanno reso il nome di Lewis noto a milioni di lettori in tutto il mondo. Per un’ispirazione improvvisa, all’uscita di una chiesa, una domenica mattina d’estate, si configurò nella mente dell’autore qualcosa che, per dirla con le sue stesse parole, «potrebbe essere sia utile sia divertente... e consisterebbe in una serie di lettere che un vecchio diavolo in pensione invia ad un giovane diavolo che ha appena cominciato a lavorare sul suo primo "paziente". L’idea sarebbe quella di mostrare tutta la psicologia della tentazione dall’altro punto di vista». Il testo venne scritto velocemente, comparve a puntate su un periodico nel 1941 e l’anno seguente in forma di libro. Da quella lontana primavera le riedizioni non si contarono e Lewis stesso non riusciva a spiegarsi un tale favore del pubblico, se non per il fatto che le tentazioni descritte avevano un riscontro nella sua personale esperienza. In questo volume, le Lettere sono unite a ciò che Lewis ha voluto considerare una sorta di seguito: Il brindisi di Berlicche.

CLIVE STAPLES LEWIS nasce a Belfast il 29 novembre 1898. Nel 1923 si laurea a Oxford a pieni voti in Lingua e Letteratura inglese. Ateo nella prima parte della sua vita, nel 1929 si converte al cristianesimo. Nel 1950 esce il primo libro delle Cronache di Narnia: Il leone, la strega e l’armadio. Nel 1954 è nominato professore di Inglese medievale e rinascimentale a Cambridge. Muore il 22 novembre 1963. Presso Jaca Book sono usciti: Il grande divorzio (1979, 20145); L’abolizione dell’uomo (1981); Sorpreso dalla gioia (1981, 2015); Le due vie del pellegrino (1998); I quattro amori (1982, 2015); A viso scoperto (1983, 2009) e l’epistolario con don Giovanni Calabria Una gioia insolita. Lettere tra un prete cattolico e un laico anglicano (1995).