I quattro amori che l’autore distingue nell’animo umano sono l’affetto, l’amicizia, l’eros, la carità. Ognuno di essi, preso singolarmente, è stato trattato piuttosto spesso: da san Bernardo a san Paolo, da Ovidio a Stendhal. Più difficile, invece, è trovare chi li abbia considerati insieme. Lewis l’ha fatto. Egli vede ciascuno dei «quattro amori» emergere nell’altro, ci mostra come uno possa anche trasformarsi nell’altro, ma non perde mai di vista la reale e necessaria differenziazione tra loro. L’autore delle Cronache di Narnia sa essere lucido e vigoroso nell’incidere queste fondamentali linee dell’animo umano e il risultato è un ritratto parlante dell’unico e profondo desiderio di felicità, in cui ciascuno sarà indotto a ritrovare familiari somiglianze. Di questo libro del 1960, ristampato a più riprese, è stato detto che «Lewis non ha mai scritto niente di meglio». Certo, si può almeno dire che non è mai stato così toccante.
CLIVE STAPLES LEWIS, nato a Belfast il 29 novembre 1898. Rimasto presto orfano di madre, vince in seguito una borsa di studio per l’Università di Oxford. Ferito gravemente nella Grande Guerra, si laurea a pieni voti nel 1923 in Lingua e Letteratura inglese. Dal 1925 è Fellow e Tutor al Magdalen College. Ateo, nel 1929 si converte al cristianesimo. Nel 1950 esce il primo libro delle Cronache di Narnia. Nel 1954 viene nominato professore di Inglese medievale e rinascimentale a Cambridge. Muore il 22 novembre 1963. Presso Jaca Book sono finora usciti: Il grande divorzio (1979, 20145 ); L’abolizione dell’uomo (1981); Sorpreso dalla gioia (1981, 20152); Le due vie del pellegrino (1998); I quattro amori (1982, 20152); A viso scoperto (1983, 2009); Le lettere di Berlicche e Il brindisi di Berlicche (1999, 20157) e l’epistolario con don Giovanni Calabria Una gioia insolita. Lettere tra un prete cattolico e un laico anglicano (1995).